LES PREMIERS COMBATS FÉMININS DE MUAY THAI AU STADIUM DU LUMPINEE ET DU RADJA
LES PREMIERS COMBATS FÉMININS DE MUAY THAI AU STADIUM DU LUMPINEE ET DU RADJA
BY SERGE TRÉFEU
Le 18 septembre 2021, un moment historique pour le Muay Thai thaïlandais s’est déroulé au stadium du Lumpinee à Bangkok. Pour la première fois dans l’histoire de ce sport, un combat entre boxeuses a été organisé dans ce mythique stadium. Ce match opposait les championnes Saenajan Sor Jor Tongprajin et Buakaw Mor Kor Chor Chaiyaphum, qui se disputaient le titre mondial WBC en 105 lbs (48 kg).
Initialement prévu pour le 5 mai 2021, le combat a été reporté à plusieurs reprises en raison des restrictions liées à la pandémie de Covid-19. Reprogrammé au 3 juillet 2021, il a finalement pu avoir lieu le 18 septembre 2021.
Cependant, la pandémie a imposé des ajustements notables : les combats ne se déroulaient plus dans l’arène principale du stadium du Lumpinee, mais dans un studio improvisé, avec uniquement un ring et aucun public. Cette configuration intimiste permettait néanmoins la diffusion des combats via la chaîne de télévision privée Lumpinee Go Sport World Muay Thai, offrant aux spectateurs une opportunité de suivre l’événement à distance.
Ce combat a marqué une avancée importante pour la reconnaissance et la visibilité du Muay Thai féminin, dans un lieu traditionnellement réservé aux hommes. C’est une étape symbolique qui a ouvert la voie à une plus grande inclusion des femmes dans les arènes les plus prestigieuses du Muay Thai.
Cette initiative a été orchestrée par le promoteur M. Sittiroujan Sathien Jarupongsa, créateur de l’événement Go Sport World Muay Thai, en collaboration avec le lieutenant-général Suchart Dangpraphai, chef du stadium. Leur objectif commun était clair : innover et promouvoir les combats féminins dans un cadre traditionnellement réservé aux hommes.
Le combat opposait deux talents prometteurs du Muay Thai féminin :
Saenajan Sor Jor Tongprajin, 17 ans, originaire de la région de Chanthaburi (Nord-Est). À cette date, elle comptait 41 combats à son actif, avec 30 victoires et 2 matchs nuls.
Buakaw Mor Kor Chor Chaiyaphum, 21 ans, de la région de Buriram (Nord-Est). Elle disposait d’une solide expérience avec 52 combats, 39 victoires, 3 matchs nuls, et un beau palmarès incluant une médaille d’or aux championnats du Monde et une autre aux championnats d’Asie.
Après un combat acharné, Saenajan Sor Jor Tongprajin s’est imposée aux points, devenant ainsi la première boxeuse à remporter une ceinture de championne du monde WBC au stadium du Lumpinee.
Le 25 septembre 2021, un événement inédit s’est déroulé au stadium du Lumpinee, marquant une nouvelle étape dans l’ouverture du Muay Thai féminin à l’international. La boxeuse française Souris Manfredi est entrée dans l’histoire en devenant la première étrangère à combattre dans ce lieu emblématique du Muay Thai. Ce match, organisé dans un studio sans public en raison des restrictions liées à la pandémie de Covid, a été diffusé sur la chaîne Lumpinee Go Sport World Muay Thai.
Souris Manfredi, une combattante au palmarès impressionnant, notamment championne du monde de Lethwei et championne d’Europe de Muay Thai, a affronté la Thaïlandaise Oomsin. Dans un combat intense et technique, Souris a démontré toute sa maîtrise et sa détermination, dominant son adversaire et s’imposant aux points.
Ce match a une portée symbolique importante. Après être devenue, le 28 août 2020, la première femme étrangère à remporter un titre de championne du monde de Lethwei en Birmanie, Souris Manfredi a de nouveau marqué l’histoire en ouvrant les portes du stadium du Lumpinee aux combattantes internationales.
Deux mois après, le 13 novembre 2021, un moment historique a encore enrichi l’histoire de la boxe féminine en Thaïlande : la championne australienne Celest Hansen est devenue la première étrangère à combattre officiellement sur le ring principal du mythique Lumpinee Stadium. Elle a affronté la thailandaise Nongnuk R.R. Gilakorat. Ce match s’est soldé par une victoire aux points de Nongnuk, mais l’enjeu dépassait le résultat. Cette rencontre a marqué un tournant décisif, confirmant que le Lumpinee était désormais véritablement accessible aux Nakmuay Ying (boxeuses) !
Le 5 août 2022, une nouvelle page de l’histoire du Muay Thai féminin a été écrite dans l’un des temples les plus sacrés de ce sport : le Rajadamnern Stadium. Depuis son ouverture en 1945, cet emblématique stadium n’avait jamais accueilli de combat féminin. Ce jour-là, la Thaïlandaise Aida Looksaikongdin est entrée dans la légende en devenant la première femme thaïlandaise à fouler le ring du Radja, rompant ainsi une tradition de près de 77 ans.
Aida, âgée de 19 ans, est une boxeuse talentueuse qui avait déjà remporté la médaille d’argent aux championnats amateurs de Muay Thai en 2018. Mariée à la superstar du One Championship, Rodtang Jitmuangnon, surnommé “le taureau des rings”, Aida a affronté une adversaire de taille : la championne iranienne Zahra Shokouhi, double championne du monde IFMA Amateur et membre du prestigieux Venum Gym à Pattaya.
Dans un combat disputé, Aida Looksaikongdin a remporté la victoire aux points face à l’Iranienne.
La victoire d’Aida au Radja restera comme un moment fondateur dans l’histoire du Muay Thai féminin, inspirant les générations futures de combattantes à poursuivre leurs rêves.
Le 23 décembre 2023, une nouvelle étape historique a été franchie dans le Muay Thai féminin. Pour la première fois, un titre féminin du Rajadamnern Stadium, l’un des plus prestigieux de Bangkok, a été disputé. Ce combat marquant a opposé deux grandes championnes :
Somratsamee Manpayim, star thaïlandaise et multiple championne (championne du tournoi RWS 2023, championne du monde RWS 2022, médaille d’argent aux championnats du monde amateurs IFMA), avec un palmarès impressionnant de 44 victoires pour 6 défaites.
Sevgi Dogan, la redoutable championne turque du Venum Gym, forte de 153 victoires pour 21 défaites (3 médailles d’or aux championnats du monde amateurs IFMA, médaille d’or aux championnats d’Europe WKO).
Les deux combattantes se sont affrontées pour la ceinture du Rajadamnern Stadium en 118 lbs, elles ont effectué un combat d’une grande intensité qui a captivé les spectateurs et écrit une nouvelle page de l’histoire du stadium. Somratsamee Manpayim a triomphé aux points après un duel acharné, devenant ainsi la première femme championne du Rajadamnern Stadium !
Somratsamee n’a pas tardé à prouver qu’elle méritait son titre. Le 9 mars 2024, elle a défendu sa ceinture face à la Slovaque Monika Chochlíková, une championne coriace (championne du monde WMC 2023 et 2021, championne du monde amateur IFMA 2021). Dans un combat serré, Somratsamee a de nouveau démontré sa supériorité, conservant victorieusement sa ceinture.
Les récentes rencontres historiques de Nakmuay Ying (boxeuses) au Lumpinee et au Rajadamnern Stadium ont marqué un tournant décisif pour la boxe féminine en Thaïlande. Ces événements, après plus de 70 ans d’interdiction, symbolisent un changement significatif dans la perception des femmes dans ce sport traditionnel.
Un changement progressif, mais déterminant :
Avant 1995, les combats féminins étaient interdits dans la plupart des camps de boxe et sur les rings. Cela reflétait des traditions religieuses et culturelles profondément enracinées, notamment l’interdit pour les femmes de monter sur le ring ou même de toucher un ring sacré.
Après 1995, certains petits stadiums ont ouvert leurs portes aux combats féminins. Les stadiums d’Asawindam et de Rangsit à Bangkok, en particulier, ont joué un rôle crucial en organisant des combats féminins et en les diffusant à la télévision nationale, apportant une visibilité nouvelle à ce sport pratiqué par les femmes.
Un boom des pratiquantes de Muay Thai :
Aujourd’hui, les femmes thaïlandaises sont de plus en plus nombreuses à pratiquer le Muay Thai. La situation actuelle contraste fortement avec celle des années 1970, 80 et 90, où très peu de femmes avaient accès aux camps d’entraînement ou à des compétitions officielles. Ce développement s’explique notamment par :
Une modernisation progressive des mentalités, bien que lente, grâce à la mondialisation et à l’influence des fédérations internationales.
L’essor des compétitions féminines dans d’autres pays, qui a poussé la Thaïlande à s’adapter pour rester le leader mondial du Muay Thai.
Une demande croissante de la part des jeunes filles et de leurs familles pour pratiquer un sport qui est autant une tradition qu’une voie vers la réussite sociale.
Malgré cette avancée, la boxe féminine en Thaïlande reste loin d’être à égalité avec celle des hommes.
Mais les récents combats féminins au Lumpinee et au Rajadamnern Stadium représentent bien plus qu’une simple série de rencontres sportives. Ils ont ouvert une nouvelle ère où les boxeuses peuvent prétendre à des plateformes aussi prestigieuses que celles des hommes.
Ces avancées, combinées au nombre croissant de jeunes pratiquantes, pourraient transformer la perception et l’impact de la boxe féminine en Thaïlande, tout en permettant aux femmes de gagner davantage de reconnaissance et de respect dans cet Art ancestral…